「醫生，我這幾天都睡不好，我怕一睡就再也醒不來....」
「醫師啊！我還有希望嗎？」
這幾天，不斷聽到診所的病患這麼問我。自從傳出藝人鳳飛飛因為肺腺癌過世的消息後，許多肺病患者都變得惶惶不安；尤其腫瘤患者，或許因為處境太相似，深怕下一個就是自己，也因為如此，每位病患多多少少都出現焦慮的情形。
我知道肺癌之所以讓大家這麼害怕，是因為不容易在早期就被發現，很多患者發現的時候，已經病入膏肓。
在新聞報導鳳飛飛逝世的隔天，有位長期治療的患者來診所複診。多年前，他因為咳嗽不止，經過就醫看診和全方位檢查，證實罹患肺癌，經過手術、化療、中醫調理，追蹤了五年，直到目前沒有發現異常。
對於罹患肺癌，他沒有怨天尤人，反而滿懷感激的說：「幸好我是第二期就發現了，不是病重了才被檢查出，所以，目前恢復的很好！真的很感謝蔡醫師！」
我正想說，言過其實了，最大的功勞還是願意配合治療的患者；只聽到他嘆了一口氣，接著話鋒一轉：「但是，我覺得現在很多開發案，都沒有把人民的健康看在眼裡。」
這位患者是一位大學教授，因為學識豐富，經常應邀出席許多演講會議。不久前，他參加一場環評會議，主辦者是中部某火力發電廠，因為要新增機組以提供更多的電力，所以需要開一場環保評鑑。火力發電是台灣目前的主力發電廠，但造成的空氣污染量大，一直為社會大眾所詬病。說到這裡，這位罹患肺癌的教授簡直氣壞了，他憤慨的說：「醫師你知道嗎？這些電力不是給中部用的，是要送到科學園區給科技大廠，我們根本用不到，但是產生的空氣污染，卻要由中部民眾承擔！」
肺癌的可怕之處，在於它是沉默的癌症，除非運氣好，腫瘤正好壓迫到某些部位、而出現症狀，例如像上述那位患者：咳嗽、聲音嘶啞等，才有機會早期發現及時治療；否則，發現時幾乎都到了比較嚴重的肺癌後期甚至晚期，治療起來也變得十分棘手。
可能引發肺癌的原因有很多種，其中遺傳基因占了一部份；就個人因素而言，抽菸是最大的罪魁禍首，其它則是環境因素，像是空氣汙染、烹調時油煙汙染、長時間接觸致癌物（長期在含石棉、石油、瀝青、煤焦油、鉻、鎳、鈹、砷、氯乙稀、亞硝酸鹽、苯胺染料、放射線、鈾等高濃度致癌源的環境下工作）、或是長期接觸某些建材（部分花岡石會發出高於安全數值的氡氣，氡氣也是一種容易引發癌症的氣體），或攝取過多高脂肪食物等，都有可能引發肺癌。
讓我們來看一下空氣污染，為什麼會讓教授這麼生氣。根據美國哈佛公共衛生研究報告發現：就算一個人從來都不抽菸，但當他生活在空氣污染的地區，將比生活在空氣清淨地區的不菸者，增加10%死於肺癌的風險；此外，當空氣中的汙染懸浮粒子每增加10mcg/m3，就會增加15%到27%罹患肺癌的風險。看到這裡，我們會發現這是多麼驚人的數字！難怪教授要生氣了。
其實，有不少研究顯示：現代人知道吸菸容易罹患肺癌，所以癮君子人口下降不少，但是，肺癌比率還是沒有下降，許多專家認為，這跟日益惡化的空氣污染有關。趁著鳳飛飛逝世的新聞熱度尚未散去，希望大家為了將來的健康著想，多多重視自己的生活環境，與其事後後悔，不如共同努力建立遠離肺癌威脅的環境！
